1. mai 2015 ble det innført en ny nasjonal ordning for foreldrebetalingen i barnehager. Denne ordningen skal sikre at ingen husholdninger bruker mer enn 6 prosent av deres samlede inntekt på en barnehageplass, opp til en gitt maksimalsats. Fra januar 2024 er denne maksimalsatsen satt til 3 000 kroner. Ordningen gjelder for både private og kommunale barnehager.
Per januar 2024 var gjennomsnittlig månedlig betaling, inkludert friplasser, 2 504 kroner for en barnehageplass. I tillegg krevde barnehagene inn i gjennomsnitt 379 kroner per barn for å dekke kostpenger og andre utgifter. I gjennomsnitt krever private barnehager inn mer kostpenger og andre tilleggsutgifter enn kommunale barnehager.
Et års fulltidsopphold i norske barnehager inkludert kostpenger og andre tilleggsutgifter kostet på landsbasis i gjennomsnitt 31 720 kroner i januar 2024. Dette er 0,4 prosent lavere enn på samme tidspunkt i 2023. Mens gjennomsnittlig betalte kostpenger per barn økte i perioden, ble oppgangen dempet av blant annet innføring av gratis barnehageplass fra tredje barn for familier med flere barn i barnehagen samtidig, og for barn i Finnmark og Nord-Troms.