Økende knapphet i kraftmarkedet : Vil prisoppgang påvirke forbruket?

Svingningene i kraftprisene her i landet har vært store de senere årene. Det skyldes betydelige variasjoner i tilgangen på vannkraft, varierende temperaturer og tidvise skranker i overføringsnettene. I Norge og Sverige ser etterspørselen ut til å fortsette og vokse, mens tilgangen ikke vokser i samme takt. Det kan medføre knapphet, høyere priser og økt import. Hvor store endringene blir, avhenger blant annet av hvordan kraftetterspørselen reagerer på økte priser. Dersom forbruket er fleksibelt, vil prisene sørge for å justere forbruket. Vi finner at både norsk og svensk kraftetterspørsel reduseres når prisen øker, selv om forbruksreaksjonene er små. Det vil si at prisene må øke mye for å kompensere for svikt i tilgangen. Krafthandelen mot andre land reagerer imidlertid i større grad på prisendringer. I perioder med høye priser øker importen. Det bidrar til å dempe prisøkningene som må til for å klarere markedet i en knapphetssituasjon.